L'installation de panneaux solaires est-elle rentable ?

Le nombre d’installations de panneaux photovoltaïques a beaucoup augmenté ces 10 dernières années. L’intérêt grandissant pour ce type d’installation est souvent dû à la volonté d’économiser sur la facture d’énergie ou à celle de participer à la transition énergétique en consommant moins d’énergie nucléaire. Cependant, ces installations représentent un investissement conséquent, il est alors normal de se demander dans quelle mesure l’installation de panneaux solaires est-elle rentable. 

Calcul de la rentabilité d’une installation de panneaux solaires

Lorsqu’on parle de la rentabilité d’une installation, le calcul classique est le rapport entre les gains et le coût d’investissement. Toutefois, dans ce cas, plusieurs éléments entrent en jeu. 

Le coût d’investissement est variable selon le type de panneau, la puissance du panneau solaire, sa taille, la qualité des composants, le prix de vente du fabricant, les surcoûts liés aux caractéristiques de l’installation, entre autres. 

À ce coût viennent se déduire les différentes aides. Si certaines sont nationales, les collectivités locales, départements et régions peuvent également proposer certaines aides qui leur sont propres. 

Les gains financiers, quant à eux, dépendent de plusieurs facteurs concernant l’installation et le logement, mais aussi de l’aléa de la météo et de l’évolution du prix de l’électricité.

Il est donc impossible de donner à l’avance un taux exact de rentabilité. Toutefois, on peut se baser sur des fourchettes et des moyennes. En général, une telle installation est rentabilisée en 12 à 14 ans.

Investissement initial : Le coût d’installation

Le prix d’une installation de panneaux solaires dépend de plusieurs facteurs. L’achat des panneaux représente environ 60% de l’investissement, le reste étant le coût de l’installation, suivant le type de pose, de toit, ainsi que la configuration du bâtiment et son accessibilité. 

En moyenne, on considère que pour un logement dont la facture annuelle d’électricité est inférieure à 1 600 €, il est judicieux d’installer des panneaux d’une puissance de 3 kWc. Pour les logements dont la facture est comprise entre 1 600 € et 2 400 €, on envisagera une installation de 6 kWc, tandis qu’une installation de 9 kWc sera plus adaptée pour les logements dont la facture annuelle d’électricité est supérieure à 2 400 €. 

Pour ces 3 différentes puissances (3, 6 et 9 kWc), les prix moyens d’une installation de panneaux solaires sont compris respectivement entre 9 000 € et 13 000 €, entre 16 000 € et 19 000 € et entre 25 000 € et 30 000 €. 

Pour les locataires qui n’ont pas l’autorisation de faire poser des panneaux photovoltaïques, pour les personnes qui habitent en appartement ou dans un logement dont le toit n’est pas adapté, ou pour ceux qui veulent économiser la part de l’investissement qui revient à l’installation, il existe des solutions. Il s’agit par exemple des panneaux portables, ou d’un panneau solaire à brancher sur une prise. Sans aucun besoin d’installation, l’usager a juste à choisir l’endroit pour poser son panneau et à le brancher. Ces équipements représentent un investissement moins important et rendent l’énergie solaire accessible à plus de logements.

Les aides financières

Dès l’acquisition, les installations photovoltaïques raccordées au réseau et qui ont une puissance de 3 kWc ou moins bénéficient d’une TVA réduite à 10% au lieu de 20%. 

Par ailleurs, une prime à l’autoconsommation est versée chaque année pendant 5 ans aux logements qui ont une installation photovoltaïque en autoconsommation, c'est-à-dire qu’ils consomment tout ou partie de l’électricité produite par l’installation solaire. Le total de l’aide (les versements sur 5 ans) s’élève à 380 €/kWc pour les installations de 3 kWc ou moins et à 290 €/kWc pour les installations entre 3 et 9 kWc. 

Comme évoqué précédemment, les départements, régions et collectivités locales peuvent octroyer des aides complémentaires. Il est recommandé de se renseigner auprès de ces différents acteurs. 

Le rendement des panneaux solaires

Lorsqu’on parle de rendement d’une installation de panneaux solaires, il s’agit de la part de la lumière qui est effectivement transformée en électricité. En moyenne, ce rendement est compris entre 7 et 24 %, majoritairement entre 8% et 12%. Beaucoup de facteurs impactent ce rendement : la technologie, la puissance et la surface des panneaux solaires, mais aussi l’orientation, l’inclinaison, les ombrages éventuels et la zone géographique. 

Pour optimiser son rendement, il est recommandé de faire installer les panneaux solaires par des professionnels, qui réaliseront une étude préalable pour savoir quel est le meilleur emplacement. On privilégiera une orientation Est, Sud-Est, Sud, Sud-Ouest ou Ouest, et une inclinaison entre 30 et 35º par rapport à l’horizontale. La température optimale est de 25ºC. 

On pensera également à tailler les arbres alentours afin d’éviter les ombrages, et s’il est possible de nettoyer les panneaux solaires régulièrement, leur rendement n’en sera que meilleur. 

La quantité d’électricité ainsi produite devient un gain, soit en économisant cette électricité non achetée à un fournisseur, soit en revendant l’électricité à un fournisseur d’électricité (majoritairement EDF Obligation d’Achat). Dans ce cas, le tarif de revente est fixé par décret, et dépend de la puissance de l’installation, et du fait que l’usager revende la totalité de sa production ou seulement le surplus de son autoconsommation.