Le paysage énergétique aux États-Unis évolue à un rythme sans précédent, avec l’énergie renouvelable dépassant désormais les combustibles fossiles traditionnels tels que le charbon et le gaz. À la fin de 2024, la production éolienne et solaire à grande échelle a explosé, augmentant de près de 299 millions de mégawattheures (MWh) depuis 2019. Cette augmentation remarquable répond non seulement à la demande énergétique croissante, mais marque également un changement significatif par rapport aux combustibles fossiles. La transition énergétique est bien engagée, les énergies renouvelables prenant progressivement les devants.
Les renouvelables surpassent les combustibles fossiles en production
En 2019, la production d’énergie renouvelable a dépassé celle du charbon seulement pendant 38 jours. Avançons jusqu’en 2024, et ce chiffre a explosé à 294 jours. La tendance suggère que le charbon, longtemps une source d’énergie dominante, ne pourra jamais à nouveau surpasser les renouvelables, surtout avec l’expansion de l’énergie solaire et éolienne et la fermeture continue de centrales à charbon. D’ici 2026, la production renouvelable devrait dépasser celle du charbon et du gaz d’une marge significative, marquant un changement historique dans le secteur énergétique américain.
La montée des renouvelables a également réduit la part de marché des combustibles fossiles. Il y a dix ans, le charbon et le gaz représentaient environ les deux tiers de la composition énergétique. Pendant la pandémie de 2020, la part des combustibles fossiles est tombée en dessous de 60 %, et à la fin de 2024, elle avait encore chuté à 57,8%. Alors que l’énergie renouvelable continue de capturer une part de marché plus importante, la transition énergétique prend clairement de l’ampleur.
L’énergie solaire et éolienne en tête de la charge
En se tournant vers l’avenir, l’Administration de l’information énergétique (EIA) prévoit une poursuite de la baisse de la production de combustibles fossiles d’ici 2026, même si la demande globale augmente. D’ici là, la production de charbon et de gaz aura diminué de 103 millions de MWh, tandis que la production solaire et éolienne aura augmenté de 465 millions de MWh. La seule énergie solaire devrait connaître une croissance de 56,9%, dépassant 340 millions de MWh d’ici 2026—près de 8 % de la demande énergétique totale des États-Unis, un bond énorme par rapport à moins de 1 % en 2017.
Cette montée de l’énergie renouvelable n’est pas seulement une tendance nationale, mais un reflet du changement plus large vers des sources d’énergie plus vertes. Des États comme le Texas ouvrent la voie, les renouvelables représentant déjà une part significative de leur approvisionnement en électricité.
Texas : à la tête de la charge renouvelable
En tant que plus grand utilisateur d’énergie aux États-Unis, le Texas drive une grande partie du changement dans le secteur énergétique. En 2024, l’énergie éolienne et solaire représentait 34,6% de l’électricité du Texas, presque triplant par rapport à 11,7 % en 2015. L’énergie solaire, qui ne représentait que 1 % de la production énergétique du Texas en 2019, a connu une croissance explosive. D’ici 2024, la production solaire a dépassé 48 millions de MWh, capturant 10,4% du marché—une augmentation incroyable d’un facteur dix depuis 2019.
D’ici 2026, l’éolien et le solaire devraient surpasser le gaz en tant que première source de production du Texas. L’EIA estime que l’éolien et le solaire produiront 200,9 millions de MWh (40,1 % de la demande) contre 194,6 millions de MWh pour le gaz (38,9 %). Ce changement historique est particulièrement remarquable dans un État traditionnellement dominé par les combustibles fossiles.
Stockage d’énergie : la clé d’un réseau plus vert
L’une des plus grandes innovations facilitant cette transition est le stockage d’énergie. En 2019, le stockage d’énergie était essentiellement inexistant, mais à la fin de 2024, les États-Unis devraient disposer de plus de 30 000 MW de capacité de stockage de batteries installée, avec 15 000 MW supplémentaires devant être ajoutés d’ici la fin de 2025. Ces batteries stockent l’excès d’énergie générée par le solaire ou l’éolien pendant la journée et le libèrent lorsque la demande est la plus forte, par exemple le soir ou le matin.
La Californie est un exemple concret de la façon dont le stockage d’énergie a déjà un impact significatif. À la fin de 2024, l’État avait installé 13 391 MW de capacité de stockage de batteries, dont 11 462 MW de stockage à grande échelle. Cette capacité a permis à la Californie d’éviter de dépendre des centrales à gaz pendant les périodes de forte demande, comme lors des vagues de chaleur, lorsque l’énergie solaire était moins disponible. Le 7 octobre 2024, l’ISO de Californie (CAISO) a établi un record de décharge de batterie de 8 354 MW, ce qui a permis d’éviter le recours à une production plus coûteuse et polluante à partir du gaz.
Le stockage d’énergie joue désormais un rôle vital dans les opérations quotidiennes, réduisant la nécessité de production d’énergie à partir du gaz et soutenant un réseau énergétique plus durable. Il contribue à réduire les émissions, diminuer les coûts de carburant et améliorer l’efficacité globale du réseau.
L’avenir d’un réseau énergétique plus propre
La transition vers un réseau énergétique plus propre aux États-Unis est inarrêtable, même si son rythme peut encore être sujet à débat. Avec des projets solaires, éoliens et de stockage d’énergie à grande échelle en cours de développement, les renouvelables devraient continuer leur croissance rapide. Alors que la production de combustibles fossiles diminue et que les renouvelables capturent une part de plus en plus importante du marché énergétique, l’avenir s’annonce de plus en plus vert pour le secteur énergétique américain.
Dans les années à venir, cette transition redéfinira la manière dont l’énergie est produite et consommée aux États-Unis et au-delà, apportant non seulement des avantages environnementaux mais aussi économiques. Avec l’énergie solaire et l’énergie éolienne au premier plan, les États-Unis prouvent qu’un avenir énergétique durable et rentable est à portée de main.
